Berlin 1931. a Kit-Kat Klub fő attrakciója Sally Bowles, egy amerikai lány, aki mindenáron karriert akar, e cél szolgálatába állítja tehetségét és szerelmét. A fiatal angol egyetemista először csodálója, barátja majd szerelmese lesz, Kettejük viszonyában,,barátaik, ismerőseik,kapcsolataiban, de elsősorban a kabaré műsoraiban feltárul egy beteges, torz világ, amely logikus előzménye a fasizmusnak. Amíg a lakosság az éjszakai lokálban mulat, egyre erősödik a barnaingesek terrorja.