A képi világában aprólékosan kidolgozott Egy fagyott virág egy tőlünk távoli és egzotikus világba vezet. A hazájában közönségsikernek számító, hatalmas költségvetéssel készült látványos királydráma helyenként tobzódik az erőszakban és a testiségben. A valós eseményekből merítő film a XIV. század közepén, a Koreát uraló Korjo-dinasztia végóráiban játszódik. Egyes vidékeket rablóbandák uralnak, a tengerparti részeket japán kalózok fosztogatják, miközben Kongmin király helyzete egyre reménytelenebb. Reformjaival sok ellenséget szerzett a helyi nagyurak között, ráadásul a kínai császár kegyéből is kiesni látszik. Uralkodásának záloga egy vér szerinti örökös lehetne, azonban a saját neméhez vonzódó király egy ujjal sem ért soha hitveséhez. A király saját testőrpanacsnokába szerelmes, akit még gyerekként hozatott palotájába és akit ágyasának nevelt. Hogy mentse hatalmát és szerettei életét, fájdalmas megoldást talál: parancsba adja szerelmének, hogy ő háljon a királynővel.